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고(故) 최진실씨의 동생인 가수 겸 탤런트 최진영(39)씨가 스스로 목숨을 끊었다. 최진실씨가 자살한 지 약 1년6개월 만이다.



29일 서울 강남경찰서에 따르면 고인이 이날 오후 2시14분쯤 서울 논현동 자택 3층 다락방에서 목을 매 숨져 있는 것을 가족들이 발견, 경찰에 신고했다. 고인을 처음 발견한 어머니 정옥숙씨와 고인의 대학 후배 정모씨에 따르면 이날 후배 정씨가 정옥숙씨에게 “진영이 형이 전화를 받지 않는다.”고 연락해 두 사람이 함께 고인의 집을 찾았던 것으로 알려졌다. 고인의 시신은 이날 오후 2시46분쯤 서울 도곡동 강남세브란스병원으로 옮겨져 영안실에 안치됐다. 경찰은 자택에서 유서를 발견하지 못했으며, 현재 현장 감식을 벌이는 등 자세한 사망 경위를 파악 중이다. 고인의 빈소에는 최진실씨의 전 남편 조성민씨와 개그우먼 이영자씨를 비롯해 지인들이 비통함을 감추지 못하며 속속 모여 들었다.

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고인의 소속사인 엠클라우드엔터테인먼트 이경규 대표는 강남세브란스병원에서 가진 브리핑에서 “고인의 장례를 3일장으로 치르기로 해 31일 오전 7시 기독교식으로 발인을 하기로 했다.”면서 “상주는 사촌동생이 맡을 예정이며 장지는 누나의 납골묘가 있는 경기도 양평군 갑산공원으로 결정했다.”고 밝혔다. 이어 “고인의 시신을 부검하지 않기로 결정했다.”고 덧붙였다. 이 대표는 고인이 돌보고 있던 최진실씨 자녀의 거취 문제에 대해서는 “아직 논할 단계가 아니다.”고 말했다. 고인의 자살 이유에 대해 이 대표는 “평소 연기하는 데 누나의 힘이 컸다. 누나 없이 연기를 재개하려니 부담이 컸던 것 같다. 이런 부담감과 누나에 대한 그리움이 복합적으로 작용한 것 같다.”고 말하기도 했다.

김승훈기자 hunnam@seoul.co.kr