테리사 메이 영국 총리가 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 시점을 6월 말까지 3개월 미뤄달라고 EU에 요청했다.

CNN 등에 따르면 메이 총리는 20일(현지시간) 하원 ‘총리 질의응답’에서 브렉시트 연기 요청 서한을 도날트 투스크 EU 정상회의 상임의장에게 발송했다고 밝혔다. 그는 또 “리스본 조약 50조에 따른 EU 탈퇴 시점을 6월 30일까지 연기하는 방안을 서한에 담았다”고 설명했다.

메이 총리는 “브렉시트를 6월 말 이후로 연기하고 싶지 않으며, (장기 연기를 위해 5월 예정된) 유럽의회 선거에 참여하는 것은 누구에게도 도움이 되지 않는다”면서 “브렉시트 합의안 통과를 위한 제3 승인투표를 열 것”이라고 덧붙였다. 당초 영국은 지난 2016년 개최한 국민투표를 통해 오는 29일 23시 EU에서 탈퇴하기로 했었다.

브렉시트 연기는 EU의 나머지 27개 회원국이 만장일치로 동의해야 현실화된다. EU 회원국 정상들은 오는 21일과 22일 예정된 정상회의에서 이를 논의할 것으로 전망된다.

장클로드 융커 EU 집행위원장은 이번 정상에서 브렉시트 문제를 완전히 해결하지는 못할 것으로 내다봤다. 그는 이날 독일 라디오와의 인터뷰에서 “이미 합의한 것 외에 더 이상의 재협상이나 새로운 협상, 추가적인 확약은 없을 것”이라며 “그동안 우리가 집중적으로 영국을 향해 움직였지만, 더는 불가능하다”고 말했다.

강신 기자 xin@seoul.co.kr