방송인 신동엽(왼쪽)씨가 보건복지부 ‘제3대 희망의 씨앗 생명나눔 홍보대사’로 위촉됐다.

복지부는 4일 “신씨가 2009년 장기기증 희망등록을 하며 많은 국민에게 생명나눔에 대한 귀감이 됐다”고 선정 이유를 밝혔다. 신씨는 앞으로 2년간 장기와 인체조직 기증 등 생명나눔 문화를 정착시키고 국민의 인식을 높이기 위한 다양한 홍보 활동을 펼친다. 문형표(오른쪽) 복지부 장관과 직원들도 이날 정부세종청사에서 열린 위촉식에서 장기기증 희망등록을 해 생명나눔에 동참했다.

신씨는 “장기기증에 동참하면 양심상 술을 덜 마시는 등 자신을 더 아끼게 되지 않을까 한다”면서 “타인의 생명뿐만 아니라 본인을 챙기는 계기가 될 것 같다”고 말했다. 장기기증 희망자 수는 2003년 6만명에서 10년간 16배 이상 증가해 2013년 최초로 100만명을 돌파했다.

이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr