원세훈(62) 전 국가정보원장이 이명재(70·연수원 1기) 전 검찰총장을 주축으로 변호인단을 꾸린 것으로 29일 확인됐다. 이 전 총장은 대표적인 ‘특수통’ 출신 검사로 현재 ‘법무법인 태평양’의 고문 변호사다. 두 사람은 공직에선 인연이 없었지만 경북 영주 출신으로 동향이다. 이 변호사는 치밀한 수사에다 온화한 성품으로 ‘당대 최고의 검사’라는 극찬을 받을 정도로 후배들의 신망이 두터웠다.

이 변호사가 뒤에 있다는 것만으로도 수사팀에는 부담이 될 수 있다는 지적이다. 게다가 이 변호사와 이번 사건을 총괄하는 윤석열(53·연수원 23기) 서울중앙지검 특별수사팀장이 시기는 다르지만 태평양에서 일한 인연이 있어 수사 공정성에 대한 우려도 나오고 있다. 이 변호사는 2001년 태평양 변호사로 활동하다 2002년 검찰총장이 됐고, 윤 팀장은 2002년 태평양 변호사로 1년간 활동했다.

최지숙 기자 truth173@seoul.co.kr