국내 전문계고의 취업률이 최근 10년 사이 20% 이하로 급락한 반면 진학률은 70%대로 높아진 것으로 나타났다.

교육과학기술부와 한국직업능력개발원이 9일 공개한 ‘2010년 전문계 고등학교 현황’에 따르면 전문계고 취업률은 2001년 54.7%에서 2010년에는 무려 19.2%로 떨어졌다. 반면 진학률은 2001년 40.8%였던 것이 2010년에는 71.1%까지 뛰었다. 전문계고는 산업인력을 양성하기 위해 만들어졌지만 실제 졸업생들 대다수가 대학 진학을 선택하고 있는 것이다. 수산·해운고가 가장 높은 40%대 취업률을 보인 반면 종합고의 경우 학생 대다수가 진학을 선택했다.

이 같은 현상은 전통적인 대학 선호, 취업난 등이 복합적으로 작용한 결과라는 게 전문가들의 분석이다.

또 실제 기업 현장에서 받는 임금 등 처우가 대졸자에 비해 매우 열악한 현실도 반영된 것으로 보인다. 여기에 2000년대 들어서 다양한 대입 특별전형이 도입되면서 전문계고 출신들이 보다 쉽게 대학 진학을 할 수 있는 것도 한 요인으로 꼽히고 있다.

한편, 지난해 4월 현재 전국 전문계고는 692개교, 재학생은 46만 3888명으로, 2001년에 비해 학교수는 약 10%, 재학생수는 20%가 각각 줄었다.

김효섭기자 newworld@seoul.co.kr