김정기, 서울시장 전략공천에 반발…이종혁, 부산시장 무소속 출마한국당, 서울시장 유력 후보감 접촉 중…지방선거 공천작업 박차

자유한국당이 ‘6·13 지방선거’ 서울시장 후보로 영입하려던 이석연 전 법제처장이 불출마를 선언하는 등 ‘후보 구인난’을 겪고 있는 가운데 당의 사실상 ‘전략공천’ 방침에 대한 여타 후보들의 반발이 격화하고 있다.서울시장 공천을 신청한 김정기 전 중국 상하이 총영사가 “정치 사기”라며 반발한 데 이어 한때 홍준표 대표의 측근으로 분류됐던 이종혁 전 최고위원도 부산시장 후보로 서병수 현 시장이 확정되자 무소속 출마를 강행하고 나섰다.

김 전 총영사는 19일 기자들에게 보낸 문자 메시지를 통해 “1995년 서울시장 직선제 도입 후 한국당은 그 전신이 되는 당에서부터 자유경선의 원칙을 철저히 지켜왔는데 이를 홍 대표가 짓밟고 있다”며 “원래부터 전략공천 예정이었다면 서울시장 후보는 왜 공모했나. 정치 사기 아닌가”라고 반발했다.

이 전 최고위원도 보도자료를 통해 “마시던 물에 침 뱉지는 않겠다. 다만 반시대적, 반개혁적 길을 걷다 망한 새누리당의 전철을 답습하는 한국당이 안타까울 뿐”이라며 무소속 출마를 선언했다.

충북도지사 출마를 염두에 두고 있던 신용한 전 대통령 직속 청년위원장도 당 안팎에서 박경국 전 안전행정부 차관의 전략공천설이 불거지자 일찌감치 한국당을 탈당해 바른미래당으로 적을 옮겼다.

아직 후보자가 결정되지 않은 경기도도 내부적으로는 불만의 씨앗이 움트고 있다.

당 안팎에서 남경필 현 지사의 공천이 유력하다는 관측이 나오는 가운데 경기도지사 후보에 공천 신청을 한 박종희 전 의원은 지난 14일 공천 면접 후 기자들과 만난 자리에서 “면접에서 홍 대표가 당의 얼굴이기 때문에 위기라고 말했다”며 공개적으로 쓴소리를 하기도 했다.

이런 가운데 한국당은 이날 오전 여의도 당사에서 ‘6·13 지방선거 중앙시도당 맑은 공천 연석회의’를 여는 등 지방선거 공천에 박차를 가했다.

홍준표 대표는 회의에서 “우리의 입장은 인재를 모셔와야 하는 입장이고 조속히 후보자를 결정해야 하는 입장”이라며 “시간이 지나면 잡음만 커지고 문제만 커진다. 늦어도 4월 중순까지는 공천을 완료해야 한다”고 말했다.

이날 회의에서 홍 대표는 이 전 최고위원의 무소속 출마 결정에 대해 “부산의 조원진”이라고 언급한 것으로 전해졌다.

회의에서는 경찰이 울산시청을 압수수색하고 김기현 시장의 동생에 대한 체포 영장을 발부받아 수사에 나선 것과 관련해 다른 시도당에서도 ‘검·경의 유력후보 수사’에 대한 하소연이 잇따랐고, 이에 홍 대표는 “(경찰의 행태를)용서할 수 없다”는 취지의 발언을 한 것으로 알려졌다.

한국당은 또 서울시장 후보자에 대한 전략공천 방침도 재확인했다.

장제원 수석대변인은 회의 이후 기자들과 만난 자리에서 “복수의 유력후보를 접촉하고 있고 조만간 좋은 소식이 있을 것”이라며 “이석연 전 처장이 불출마하는 것은 안타깝지만, 당의 공천 스케줄이라든지 전략에 큰 영향을 미치는 것은 아니다”고 말했다.

다만 홍정욱 헤럴드 회장 등 이전에 거론됐던 인사들을 다시 접촉할 가능성이 있느냐는 질문에는 “물이 흘러가면 다시 못 오지 않느냐”며 가능성을 일축했다.

이날 회의에서는 또 기초의원 선거구의 경우 여성이나 신인을 ‘가’번에 우선 배려해야 하는 것 아니냐는 의견이 제시됐고, 기초단체장 경선이 치열한 지역의 경우 탈락자 가운데도 경쟁력 있는 사람이 있으면 도의원이나 광역의원으로 추가 공모해 배려하는 방안도 중점적으로 논의됐다고 참석자들이 전했다.

전남지역에서는 19대 비례대표를 지낸 주영순 전 의원을 도지사 후보로 영입하는 방안이 거론됐으며, 이 방안에 대해 중앙당이 적극적으로 나서달라는 지역의 요구가 터져 나온 것으로 알려졌다.

연합뉴스