정부가 버스 운전, 가사 관리, 급식·외식 업계 등 외국인이 근무할 수 있는 업종을 늘린다는 방침이다.

서울시는 외국인을 마을버스 운전기사로 채용하는 방안을 추진한다. 고질적인 채용난에 시달리는 마을버스 운전기사 수급 문제를 해결할 방안이라는 입장인데 향후 시내버스 운전기사에도 적용될 것으로 보인다.

서울시는 지난달 28일 국무조정실에 비전문취업(E-9) 비자 발급 대상으로 ‘운수업’을 포함해달라고 공식 건의했다고 18일 밝혔다.

서울시가 제출한 건의안은 E-9 비자 발급 대상에 운수업을 포함하고 취업 활동 기간을 3년에서 5년으로 확대하는 것이다. 현재 해당 비자는 제조업, 농업, 축산업 등 비전문 직종에 취업하는 외국인을 대상으로 발급되고 있다.

전국자동차노동조합연맹 서울시버스노동조합은 “마을버스 기사들의 인력수급이 힘든 진짜 이유는 박봉과 격무 때문”이라며 “기사 인력을 확보하려면 열악한 근무 환경을 개선하고 급여 등 처우를 현실화하는 것이 필요하다”고 목소리를 높였다.



고령화로 위기를 겪고 있는 일본은 일찌감치 외국인 고용을 늘리는 방법으로 문제 해결에 나섰다.

니혼게이자이신문은 18일 후쿠오카시 도에이 택시가 외국인 채용에 적극적으로 나서 20대를 포함한 젊은 인재 육성에 성공했다고 보도했다.

일본 경찰청에 따르면 오는 2029년까지 택시 기사 약 6만 7000명, 버스 기사 약 2만 2000명이 부족할 것으로 전망된다. 이런 가운데 도에이 택시 사례가 주목받고 있다.

농구 선수 출신으로 키가 2m가 넘는 아프리카 기니 출신의 마라 방갈리씨는 도에이 택시의 운전사로 일하고 있다. 이 회사의 전체 운전기사 46명 중 25%가량이 페루, 기니, 방글라데시 등 다양한 국적의 외국인이다.

회사 측은 택시 운전에 필수적인 2종 운전면허 취득하기까지 드는 교습 비용 30만 엔(약 270만원)과 함께 일급 8000엔(약 7만원)을 지원하고 있다. 택시 요금이 비싼 일본 대중교통 특성상 월수입이 60만 엔(600만원)을 넘는 기사도 있다. 도쿄 등 대도시에 비해 운전하기 수월한 교통 환경도 외국인 구직자들의 관심을 끌고 있다.