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2일 치러지는 미국 중간선거에서 공화당 후보에게 표를 찍을 것이라고 답한 사람들 가운데 거의 절반 가량이 “공화당이 좋아서가 아니라 버락 오바마 대통령과 민주당이 장악한 하원이 싫어서”라고 답해 눈길을 끌었다.

월스트리트저널은 1일 NBC 방송과 공동으로 실시한 선거 막판 여론조사 결과를 보도하면서 “미국 유권자들이 오바마 행정부와 민주당 주도 의회에 크게 실망하면서 공화당이 이번 선거에서 하원을 장악하고 상원에서도 의석을 다수 늘릴 것으로 예상된다”고 전했다.

여론조사 결과 ‘반드시 투표 하겠다’고 답한 사람들 가운데 공화당의 의회 장악을 지지하는 응답은 49%로 민주당 지지 43%를 6% 포인트 차로 앞섰다.

공화당을 지지하는 유권자 가운데 공화당의 정책 노선이 좋아서 투표할 것이라고 답한 응답자는 48%에 불과한 반면, 오바마 대통령과 민주당이 이끄는 의회에 대한 반감 때문에 공화당에 투표하겠다고 답한 사람은 45%나 됐다.

그러나 이는 조지 부시 대통령 정부때 치러진 2006년 중간선거 직전 민주당 선호 유권자들 가운데서 부시와 공화당에 대한 반감 때문에 민주당에 표를 찍겠다고 답한 응답자가 65% 였던 것에 비하면 낮은 수준이다.

오바마 대통령의 국정수행에 대해서도 52%가 부정적으로 생각하는 것으로 나타났다.

이번 여론조사를 공동 감독한 민주당 여론조사 전문가 피터 하트는 “민주당은 이번 선거에서 쓰나미 또는 규모 7.0 수준의 강진이 만들어 내는 엄청난 파고에 직면하게 될 것”이라고 말했다.

한편 이번 선거에서 유권자들이 가장 관심을 갖는 이슈는 역시 경제와 고용 문제였다.

‘이번 선거를 통해 의회에 어떤 메시지를 보내고 싶으냐’는 질문에 민주당원의 36%, 공화당원의 38%, 무당파층의 45%가 경제와 고용의 심각성에 초점을 맞추고 있다고 답했다.

연합뉴스