낙동강 합천창녕보의 모래톱에서 멸종위기 야생생물 2급인 흰목물떼새의 서식지가 발견됐다. 흰목물떼세는 전 세계 1만여 마리에 불과해 국제적으로 보호받는 종이다.

환경부는 5월 초 산란기 어류가 이동하도록 합천창녕보 수위를 조절하고서 생태계 정밀조사를 하다가 흰목물떼새가 모래톱에 둥지를 틀어 알을 낳고 번식한 것을 최근 확인했다고 12일 밝혔다. 환경부 관계자는 “합천창년보 개방 후 수위가 낮아지면서 흰목물떼새가 선호하는 번식공간인 모래톱이 늘어나 낙동강 지류인 회천 하류 구간에 둥지를 튼 것으로 보인다”고 설명했다. 회천·낙동강 합류부로부터 상류 6㎞구간 모래톱에 서식한 흰목물떼새는 4마리 이상으로 추정된다.

이현정 기자 hjlee@seoul.co.kr