북한산·지리산 뒤이어

덕유산 향적봉 구간(설천봉~향적봉)의 이용압력(스트레스)이 가장 심각한 것으로 조사됐다.

4일 국립공원관리공단에 따르면 전국 15개 산악형 국립공원과 144개 탐방로에 대한 이용압력 지수를 분석한 결과 덕유산 향적봉 구간(0.6㎞)이 99.99로 가장 높았다. 이어 북한산 통일교~도봉대피소~신선대 구간(99.81), 지리산 바래봉 구간(99.78), 북한산 탕춘대~절터샘 구간(97.72) 등의 순으로 나타났다.

이용압력은 탐방로별 탐방객과 정상(頂上) 탐방객, 탐방로 훼손 정도, 샛길 길이, 쓰레기 발생량 등을 조사해 자연생태계에 가해지는 스트레스를 수치로 평가한 것이다.

덕유산 향적봉 구간의 이용압력이 가장 심한 것은 덕유산리조트가 운영하는 곤돌라를 이용해 산 정상부까지 쉽게 접근할 수 있어 연간 70만명이 방문하고 단체 및 정상탐방객도 연간 이용객의 각각 20.0%, 92.2%에 이르기 때문인 것으로 조사됐다.

북한산 통일교~신선대 구간(3.12㎞)은 연간 탐방객이 195만명에 이르며 탐방로의 46.2%(1.44㎞)가 훼손됐고 샛길(8.8㎞)이 정규 탐방로의 2.8배나 됐다. 지리산 바래봉 구간은 탐방로(0.6㎞)는 짧지만 연간 11만명의 탐방객이 방문하면서 탐방로의 50% 이상이 훼손됐고 샛길(6.4㎞)이 우후죽순으로 생겨나는 등 훼손에 따른 이용압력이 심했다. 한편 2013년 조사에서 20개이던 이용압력 지수 1등급 탐방로는 지난해 16개로 감소했다.

세종 박승기 기자 skpark@seoul.co.kr