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강제동원 증언한 김경순 할머니 별세

일본군 위안부 피해자 김경순 할머니가 지난 20일 낮 12시쯤 서울아산병원에서 별세했다. 90세. 지난 14일 당뇨, 폐렴, 심장병 등 지병이 악화돼 서울아산병원에 입원한 후 19일 중환자실로 옮겨졌지만 끝내 회복하지 못했다. 김 할머니가 세상을 떠나면서 정부에 등록된 위안부 피해자 238명 중 생존자는 44명(국내 40명·국외 4명)으로 줄었다.

일제 강점기 일본 히로시마 위안소에 강제동원됐던 김 할머니는 1992년 한국정신대문제대책협의회에 피해 사실을 신고하고 활동했다. 태평양전쟁희생자유족회에 따르면 김 할머니는 1993년 7월 말 일본정부 조사단에 피해 사실을 직접 밝혔다. 김 할머니 등 16명이 참여한 이 증언은 그해 8월 4일 일본이 ‘고노 담화’를 발표하는 근거가 됐다. 고노 담화에는 일본이 위안부 피해자의 강제동원 사실을 인정하는 내용이 담겼다. 김 할머니의 별세로 윤순만 할머니만 남고 당시 증언에 참여했던 15명이 모두 고인이 됐다. 김 할머니는 지난해 7월 유희남 할머니와 함께 아키히토 일왕과 아베 신조 총리를 비롯한 일본 정부 주요 인사와 미쓰비시, 도요타, 산케이신문 등 20여개 기업을 상대로 강제동원 피해와 명예훼손에 대한 손해배상 소송을 내기도 했다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr