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미국 역사상 가장 오랜 기간 의정 생활을 한 민주당 소속 로버트 버드(웨스트버지니아주) 상원의원이 28일(현지시간) 숨졌다. 92세.

대변인인 제시 제이콥스는 이날 “버드 의원이 버지니아의 한 병원에서 고통 없이 세상을 떠났다.”고 밝혔다.

1952년 하원의원에 당선돼 다음해 1월부터 의정 활동을 시작했으며 1958년 상원에 진출하기 전까지 6년 동안 하원의원을 두차례 연임했다. 이후 지난해 11월 중간선거까지 상원의원 9선이라는 신기록을 세웠다.

지난해 11월18일 56년 320일 동안 중단 없이 의원직을 유지하는 기록을 세워, 칼 헤이든 의원이 갖고 있던 56년 319일 기록을 깨고 최장기간 의원직을 유지한 인물로 미 의회 역사에 이름을 남겼다.

57년간의 의정 생활 중 6년간은 민주당 원내대표를 지냈으며, 최근까지도 활발한 활동을 해왔다.