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남미 우루과이가 마리화나의 합법화를 추진하는 가운데 멕시코에서도 이에 관한 논쟁이 본격화할 조짐이다.

9일(현지시간) 멕시코 언론에 따르면 좌파 민주혁명당(PRD)이 다수를 차지하는 멕시코시티의 미겔 앙헬 만세라 시장 등을 중심으로 마리화나에 대한 법적인 규제를 재고해야 한다는 움직임이 일고 있다.

멕시코시티 시의회는 조만간 마리화나 생산과 가공, 분배, 판매, 소비 등의 과정을 합법화하는 문제에 관한 포럼을 열 예정이다.

현재 멕시코 정부는 물론 민주혁명당 내에서도 마리화나 합법화에 대한 찬반이 엇갈린다.

엔리케 페냐 니에토 대통령은 마리화나 합법화는 적절하지 않지만 이에 관한 폭넓은 논의는 이뤄져야 한다는 입장이다.

프란시스코 오수나 보건장관은 지난주 “마리화나보다 더 효율적인 의약품들도 있다”면서 의료용으로 마리화나를 합법화하는 것에 반대했다.

미겔 토루코 관광장관도 국민의 건강을 해칠 것이라고 경고한다.

멕시코에서는 마리화나를 5ｇ까지 개인이 소지할 수 있지만 재배나 판매는 법으로 금지된다.

유엔 마약통제단(INCB)에 따르면 미국으로 마약이 반입되는 주요 통로 역할을 하는 멕시코는 마리화나, 헤로인, 아편 등의 생산 규모가 세계 두 번째 수준이다.

그러나 마약 소비량은 생산 규모에 비해 적은 편이다.

미주기구(OAS)의 마약 소비 보고서에 따르면 2011년 미국의 마리화나 소비량은 11.33%였는데 비해 멕시코는 1.03%였다. 남미의 아르헨티나는 3.7%, 칠레는 6.44%를 기록했다.

연합뉴스