주최 측 추산 6만7천명 서울역 광장에 모여

‘비선실세’ 최순실씨의 국정농단 사건 책임을 물어 박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 4차 촛불집회가 서울 도심에서 열린 19일 서울역 광장에서는 ‘박사모(박근혜를 사랑하는 모임)’ 등 보수단체의 ‘맞불집회’가 열렸다.

오후 2시부터 시작된 이날 집회에는 박사모를 비롯해 한국자유총연맹, ‘근혜사랑’, 나라사랑어머니연합 회원 등 80여개 보수단체에서 주최 측 추산 7만명, 경찰 추산 1만1천명이 모였다.

집회가 열린 서울역 광장 근처는 공식행사 시작 한 시간 전부터 전국에서 관광버스를 대절해 모여든 참가자들로 북새통을 이뤘다.

이들은 박 대통령이 웃는 사진을 넣은 배지를 만들어 옷이나 가방에 달아 박 대통령을 향한 애정을 보였다.

집회 참가자들은 사회자의 구호에 맞춰 함성을 지르거나 태극기와 함께 ‘강제하야 절대반대’, ‘대통령을 사수하자’, ‘법치주의 수호하자’ 등 문구가 쓰인 손피켓을 흔들었다.

대부분이 50대 이상의 장·노년층이었지만 곳곳에 20∼30대 청년들도 눈에 띄었다.

이들 중 일부는 스마트폰을 이용해 다른 참가자들을 인터뷰하며 집회 현장을 생중계하기도 했다.

연단에 오른 사람들은 박대통령의 하야를 요구하는 정치권과 시민의 목소리를 ‘국가전복 기도 시도’로 규정하고 강하게 비판했다.

이상훈 애국단체총연합회 상임의장은 “대통령이 조사도 안 받았는데 하야를 요구하는 촛불집회 총본산은 종북 좌파 세력들”이라며 “이들에게 나라를 내줘서는 절대로 안 되겠다”고 말했다.

집회 분위기는 정광용 박사모 회장이 마이크를 잡자 최고조에 다다랐다.

정 회장은 “박 대통령이 하야하면 문재인이 민주당 후보로 경선도 없이 추대될 것”이라며 “문재인이 대통령이 되면 낮은 단계의 연방제, 고려연방제를 추진해 북한의 김정은이 대통령이 될 것”이라고 목소리를 높였다.

집회에서는 박 대통령과 최순실씨 모녀를 옹호하는 주장도 이어졌다.

사회자는 “박 대통령이 최순실에게 ‘보톡스 어디서 맞냐’고 물어본 게 무슨 죄입니까”라고 하는가 하면 송만기 양평군의회 의원은 “아시안게임 메달리스트는 오라고 해도 안 오는데 (정유라 씨가) 이대 간 게 뭐라고 그러냐”며 목소리를 높였다.

두 시간 반 가까이 서울역 광장에서의 집회가 끝나고 이들은 남대문 방향으로 행진하기 시작했다.

경찰이 허가한 남대문 로터리까지 행진한 다음에는 다시 방향을 틀어 서울역 광장으로 향했다.

한 시간 남짓 행진하는 동안 박사모 회원들을 비롯한 집회 참가자들은 ‘헌법 수호’를 외쳤다.

행진 대열의 선두에서 ‘박대통령 하야 반대!’를 외친 송모(62·여)씨는 “종북 세력들이 박근혜 대통령을 끌어내리려고 안간힘을 쓰는데 가만히 보고 있을 수만은 없었다”며 “시민들도 언론과 좌파의 선동에 넘어가면 안 된다”고 말했다.

주최 측은 맞불집회로 인한 충돌을 우려한 듯 300여 명의 질서유지 요원들을 배치했다고 밝혔다.

이들은 서울역 광장에 설치된 연단에 올라가겠다고 난동을 부리거나 일부 언론사 취재진을 향해 폭언하는 집회 참석자들을 적극적으로 제지했지만 행진할 때는 그 대열이 길어지자 다른 시민과 집회 참가자 간 산발적 충돌은 막지 못했다.

한 참석자는 행진 대열 옆에서 ‘박근혜는 하야하라’라고 적힌 손팻말을 들고 있는 시민을 보고 욕설을 하며 손팻말을 뺏으려 했으나 주변 상인들의 만류로 일이 더 커지진 않았다.

행진하는 모습을 촬영하던 JTBC 취재진이 보이자 일부 집회 참석자들이 몰려들어 손에 든 태극기로 카메라를 치며 시비를 걸었으나 역시 주변에서 말려 큰 충돌은 없었다.

연합뉴스