김해 생명나눔재단 등 조사

경남 김해시에서 폐지를 줍는 노인 절반 이상이 한 달 5만원도 못 버는 등 열악한 상황인 것으로 나타났다.

김해시종합사회복지관, 생명나눔재단 등 5개 기관은 지난 2월부터 이달까지 김해에서 폐지를 줍는 노인 199명을 상대로 실태 조사를 실시, 25일 결과를 발표했다.

결과 보고서를 보면 폐지 줍는 노인의 86.4%가 만 66세 이상 고령이었다.

폐지 줍는 일을 시작한 이유로는 53.3%가 ‘경제적으로 어려워서’, 20.1%는 ‘별다른 할 일이 없어서’, 11.6%는 ‘부양가족의 생활비 마련을 위해서’라고 답했다.

활동 형태를 보면 일주일 기준 7일 내내 일한다는 사람이 22.6%로 가장 많았다.

활동 시간의 경우 43.7%가 하루 3시간 미만, 37.2%가 3∼6시간, 나머지는 6시간 이상 일하는 것으로 나타났다.

폐지를 팔아 얻는 수입규모를 보면 월 5만원 미만이 52.8%로 가장 많았고 5만∼10만원(18.8%), 10만∼15만원(13.9%)이 그 뒤를 이었다.

폐지를 팔아 번 돈을 포함한 전체 수입에서 가장 큰 비중을 차지하는 지출 항목으로는 40.7%가 월세 등 주거 비용을 꼽았고, 20.6%는 식비, 18.1%는 의료비, 14.6%는 공과금이라고 말했다.

폐지를 주우면서 교통사고(12.5%)나 낙상사고(22.6%), 기타 사고(16.6%)를 경험해봤다는 비중도 적지 않아 대책 마련이 필요한 것으로 드러났다.

열악한 상황 탓에 폐지 줍는 노인들의 건강권, 문화생활권 등 기본적인 사회권도 보장받지 못하고 있다.

일주일 기준 1∼3차례 식사를 거른다는 사람은 68.9%를 차지했고 4차례 이상 거른다는 노인들도 31.2%에 달했다.

폐지 줍는 활동 이외 시간에는 61.8%가 주로 집에서 지낸다고 답했고 다른 수입 활동을 한다는 사람은 7.6%였다.

폐지 줍는 노인들 가운데 42.7%는 동네 친구가 없다고 했으며 우울 정도가 ‘위험’ 수준에 해당하는 노인은 50.8%를 차지했다.

이번 실태 조사에 참여한 생명나눔재단 측은 “노인들이 안전하게 지역 사회 안에서 적절한 소득을 보장받을 수 있도록 지원 체계를 마련해야 한다”고 강조했다.

이어 “안전한 일자리 사업 확대는 물론이고 서울시의 재활용품 수집·관리인 지원 조례처럼 이들을 돕기 위한 조례 제정도 뒷받침돼야 한다”고 덧붙였다.

한편 최근 김해에는 폐지를 줍는 어르신들에게 대체 일자리를 제공하기 위한 마을기업 ‘회현당’이 문을 열어 관심을 모았다.

회현당에서는 폐지를 줍던 어르신들 가운데 일부가 종업원으로 참여해 참기름을 제조·판매하거나 커피를 만들어 판다.

종업원들은 평일 하루 3시간 정도 일하고 월 20만원의 고정 수입을 받고 있어 신선한 실험으로 주목받고 있다.

연합뉴스