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등(燈)축제를 두고 갈등을 빚는 서울시와 경남 진주시가 전면전을 벌일 조짐이다.

서울시와 진주시는 최근 경남도의 중재로 양 시의 등축제 담당 공무원들이 경남도청에서 만나 갈등 해소를 위해 협의했으나 별다른 진척이 없었다고 27일 밝혔다.

서울시가 진주시의 대표 축제인 진주남강유등축제를 모방한 등축제를 2010~2012년 한국 방문의 해에 하기로 해놓고 연례화 하려는 것을 두고 양 시는 지난해부터 갈등을 빚었다.

진주시는 오는 11월 초에 개최 예정인 서울시의 등축제 중단을 요청하고 있으나 서울시는 등축제를 연례화 하는 대신 진주시와 상생방안을 찾자고 주장하고 있다.

이처럼 양 시의 주장이 평행선을 달리자 진주시는 강경 대응책을 검토하고 있다.

이창희 진주시장은 최근 언론 인터뷰에서 서울시가 등축제를 강행한다면 진주남강유등축제를 모방한 축제를 개최함으로써 진주시가 보게 될 손해를 배상하라는 소송과 서울시 등축제 중단 가처분 신청 등 법적 대응에 나설 것이라고 밝혔다.

진주지역 시민사회단체 등이 구성한 ‘서울 등축제 대응 비상대책위원회’는 서울 등축제 중단을 위한 캠페인과 서명운동을 벌이고 있다.

진주시민 전체에게 서명을 받아 이르면 다음 달에 서울시를 항의방문할 방침이다.

정중채 진주시 문화담당은 “진주지역 전체 읍·면·동과 시민단체 등이 서명운동을 벌이고 있다”며 “서울시가 등축제를 중단할 때까지 이 같은 운동이 계속될 것으로 보인다”고 밝혔다.

이에 대해 서울시도 등축제가 진주의 고유한 축제가 아니라는 근거 자료를 찾는 등 진주시에 대응할 태세다.

서울시는 진주시가 유등축제를 최초로 개최한 것이 아니라는 자료가 있고, 연등과 캐릭터 등은 진주에서도 차용했다고 주장했다.

이 때문에 진주시가 무조건 서울시의 등축제를 중단하라고만 하지 말고 서로 상생할 방안을 찾자고 주문했다.

김영숙 서울시 특화사업팀장은 “진주시가 법적 대응한다면 서울시도 관련 자료를 준비하는 등 대응할 수밖에 없다”며 “서로 맞불을 놓지 말고 상생 방안 협의에 나서 달라”고 진주시에 요청했다.

서울시는 진주시의 유등축제를 서울시의 모든 홍보매체를 이용해 알리고 서울시 등축제가 열리는 청계천 구간 900ｍ 중 300ｍ 이내에 진주 유등 설치, 진주 유등축제와 서울 등축제의 차별화 모색 등 상생 방안을 진주시에 제안했다.

등축제를 둘러싼 서울시와 진주시의 갈등이 오는 10월 1일부터 시작되는 진주남강유등축제 개막 이전에 해결 실마리를 찾을 수 있을지 주목된다.

연합뉴스