법원이 ‘드루킹’ 김동원씨의 댓글조작에 공모한 혐의를 받는 김경수 경남도지사에 대한 구속영장을 18일 기각했다.

김 지사는 전날 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 뒤 서울구치소에서 대기했다. 김 지사는 영장이 기각된 지 50분 만인 오전 1시 30분쯤 구치소를 나섰다.

김 지사의 왼손에는 두권의 책이 들려 있었는데 붉은 겉표지의 책이 눈에 띄었다. ‘지방자치가 우리 삶을 바꾼다’라는 제목이었다.

지난 3월 말 출간된 이 책은 윤석인 희망제작소 부이사장이 썼다. 윤 부이사장은 한겨레신문 기자 출신으로 2006년 박원순 변호사(현 서울시장)와 함께 시민을 위한 싱크탱크인 희망제작소를 창립했다.

이 책은 2010년부터 지방자치단체장 60여명이 참여한 정책연구모임 ‘목민관클럽’에서 추진한 107가지 지방자치 혁신 사례를 담았다. 주민참여예산제, 마을공동체, 지역경제 활성화 등이다.

구속 위기에서 벗어난 김 지사가 이 책을 들고 서울구치소를 나선 데에는 특검 수사에 흔들리지 않고 도정에 매진하겠다는 메시지가 담긴 것으로 보인다.

김 지사는 앞서 4일 특검 소환 조사에 응하기 앞서 “도정은 한치의 흐트러짐이 없도록 하겠다고 약속드린다”며 “지금 제게 중요한 것은 특검이 아니라 경남이다. 특검은 제가 지금 하고 있는 일과 고민의 1%도 되지 않는다”고 밝힌 바 있다.

오달란 기자 dallan@seoul.co.kr