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정운찬 전 국무총리 등 사회 각계인사 498명은 김상조 공정거래위원장 후보자에 대한 도덕성 시비에 대해 “일관되게 자기 자신에게 엄격했던 사람”이라며 김 후보자를 두둔하는 성명을 6일 발표했다.이들은 이날 성명을 통해 “정치권과 언론이 김 후보자의 인격에 대한 왜곡된 시선을 거두고 정략과 이해관계에서 벗어날 것을 촉구한다”며 “공정거래위원장 인사 검증은 자유로운 경쟁을 촉진할 적임자를 뽑는다는 충정(衷情)에서 이뤄져야 한다”고 강조했다.

이들은 “지천명에 이르기까지 작은 허물이 없을 순 없겠지만 진솔한 사과에 용서 못할 정도는 아니다”며 “그를 파렴치한 학자로 매도하는 일부 언론과 정치권에 실망과 분노를 느꼈다”고 밝혔다.

강남 은마아파트 위장전입 의혹에 대해선 “집주인이 실거주를 증언하고 김 후보자가 관리비 이체 내역을 공개했음에도 의혹을 멈추지 않는 것에 연민과 분노를 느꼈다”고 토로했다.

“김 후보자의 행동 모든 면에 동의하는 것은 아니다”라고 밝힌 이들은 “그러나 자신의 정략적 이해 때문에 양심적으로 살아 온 학자의 삶을 치졸한 일탈처럼 일방적으로 매도하는 것엔 동의할 수 없다”고 맞섰다.

정 전 총리를 포함한 학계 380명·변호사 55명·회계사 19명·기타 사회인사 44명이 성명에 서명했다.

정 전 총리는 김 후보자의 서울대 경제학과 시절 은사인 것으로 알려졌다.

강철규 서울시립대 명예교수, 장지상 경북대 교수, 강남훈 한신대 교수, 홍장표 부경대 교수 등 김 후보자와 함께 한국 경제학을 연구한 학자들이 성명에 참여했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr