김종필(91) 전 국무총리가 지난 12일 귀국한 이래로 본격적인 ‘정치 행보’를 밟기 시작한 반기문(73) 전 유엔 사무총장에 대해 “국민이 안심할 수 있는 강하고 당당한 메시지가 없다”고 평가한 것으로 전해졌다.

홍문표 바른정당 의원은 17일 보도자료를 내고 전날 김 전 총리의 서울 중구 청구동 자택을 방문해 김 전 총리가 반 전 총장에 대해 한 말을 전했다.

김 전 총리는 반 전 총장을 향해 “모여드는 사람들의 환호 속에 오늘의 정치현실에 대해 안이한 생각을 가질까 걱정이 된다”면서 “혼란스러운 정치 상황에 대해 국민이 안심할 수 있는 강하고 당당한 메시지의 일성이 있어야 했는데 그게 (없어서) 조금 아쉽다”고 말한 것으로 알려졌다.

그러면서 김 전 총리는 “정치는 봉사하는 일이며 항상 국민 편에 서서 법과 제도를 만드는 것”이라면서 “항상 국민을 호랑이와 같이 무섭게 생각해야 하며 국민을 쉽게 보면 정치는 실패하게 된다”고 조언한 것으로 전해졌다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr