새누리당 공천에서 탈락한 조해진(경남 밀양·의령·함안·창녕) 의원이 18일 탈당할 것으로 알려졌다.

조 의원은 이날 오전 11시 20분 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 탈당 의사를 밝힐 계획이다.

조 의원은 유승민 원내대표 시절 원내수석부대표를 맡는 등 조 의원의 최측근으로 분류돼 왔다. 지난 18대 국회에서는 친이계 핵심으로 꼽혔다.

이른바 ‘유승민 사단’으로 불리는 유 의원 측근 가운데 조 의원이 첫 탈당 인사가 될 전망이다.

지금까지 공천 결과, 유 의원 측근인 현역 의원들이 무려 7명이나 탈락했다.

한편 현재까지 공천 탈락에 반발해 탈당한 새누리당 현역 의원은 김태환·진영·안상수·조해진 의원 등 4명으로 늘었다.

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