태국 정부와 과도의회가 지난달 13일 서거한 푸미폰 아둔야뎃 전 국왕의 후계자인 마하 와치랄롱꼰(64) 왕세자의 왕위승계 길을 연 가운데, 왕세자도 이를 수락했다고 현지 언론이 1일 보도했다.

쁘라윗 왕수완 태국 부총리 겸 국방부 장관은 “왕세자가 차기 국왕 직을 수락했다”고 말했다.

그러나 그는 차기 국왕 즉위 선포를 비롯한 구체적인 일정에 대해 언급은 하지 않았다.

앞서 태국 정부는 지난달 29일 각료회의를 열어 와치랄롱꼰 왕세자가 푸미폰 전 국왕의 공식 후계자임을 확인하는 서한을 과도의회인 국가입법회의(NLA)에 전달했고, NLA도 이를 승인해 왕위승계를 위한 절차를 마쳤다.

이런 가운데 태국 국민도 기쁜 마음으로 새로운 국왕을 맞이하기를 고대하고 있다고 일간 방콕포스트가 전했다.

왕궁 인근에서 열린 푸미폰 국왕 기념 사진전시회를 둘러본 햐유 종프라섯랍(71)씨는 “평생 선왕을 존경하고 사랑했다. 다음 국왕도 사랑하고 존경할 것”이라며 “비록 내가 많이 배우지는 못했지만, 왕가 사람들이 이 나라를 발전시키기 위해 노력한다는 것을 안다”고 말했다.

병원에서 근무하는 수파바디 소리스리쿤(36)씨도 “왕세자도 선왕이 걸었던 길을 따라 이 나라를 바른길로 인도할 것으로 믿는다. 변화는 우리에게 밝은 미래를 안겨줄 것”이라고 말했다.

한편, 국왕 즉위 선포를 앞두고 방콕 시내 상가에는 새 국왕이 될 와치랄롱꼰 왕세자의 사진과 초상화 등을 구매하기 위한 사람들의 발길이 이어지고 있다고 ‘더 네이션’이 전했다.

태국에서는 관공서는 물론 일반 사무실과 가정에도 국왕의 사진을 걸어 놓는 것이 관례화되어 있다.

다만, 사진과 초상화를 판매하는 상인들은 차기 국왕의 공식 문장과 초상화 규격 등이 발표되기를 기다리고 있다고 신문은 덧붙였다.

연합뉴스