하원 외교위원장·민주당 실세의원, 한인단체에 ‘약속’

미국 연방 의회가 지난 2007년에 채택한 일본군 위안부 결의안을 보강한 제2의 결의안 채택을 추진하기로 했다.

하원 외교위원장인 에드 로이스(공화ㆍ캘리포니아) 의원은 23일(현지시간) 워싱턴DC 의회에서 뉴욕 소재 한인단체 ‘한미공공정책위원회(KAPACㆍ회장 이철우)’의 대표단을 면담하고 ‘제2의 위안부 결의안(The Second Comfort Women Resolution)’에 찬성 입장을 밝혔다.

이 회장은 이날 면담에서 “지난 2007년 의회가 위안부 결의안을 채택한 이후 달라진 게 없는 만큼 다시 결의안을 채택할 필요가 있다”고 요청했으며, 로이스 위원장은 즉각 “공동 발의(co-sponsor)에 참여하겠다”고 답했다.

또 민주당하원선거위원회(DCCC) 의장을 맡고 있는 스티브 이스라엘(민주ㆍ뉴욕) 의원도 이날 이 회장 등을 만나 “결의안을 발의하겠다”면서 “만약 다른 의원이 발의한다면 함께 참여하겠다”는 뜻을 밝혔다.

이처럼 민주ㆍ공화 양당 지도부 내에서 ‘실세’로 꼽히는 두 의원이 지지 입장을 밝힘에 따라 미국 의회에서 5년여 만에 초당적인 위안부 결의안이 다시 한 번 채택될지 주목된다.

미국 하원은 지난 2007년 7월 제2차 세계대전 당시 일본군의 위안부 강제 동원과 관련, 일본 정부에 공식적이고 분명한 시인 및 사과, 역사적 책임을 요구하는 결의안을 만장일치로 채택했다.

KAPAC는 결의안 내용과 관련, 첫번째 결의안의 큰 틀을 유지하는 한편 최근 일본 아베 신조(安倍晋三) 총리 정권이 위안부 강제동원을 인정한 ‘고노담화’의 수정을 검토하는 것으로 알려진 데 대한 반대 입장이 포함되도록 미국 의회를 설득한다는 계획인 것으로 전해졌다.

이 회장은 이날 워싱턴특파원단과 간담회에서 “두번째 위안부 결의안 추진은 일본에 망신을 주기 위한 게 아니라 한ㆍ일 관계 개선을 통해 한ㆍ미ㆍ일 3국 관계의 발전을 도모하자는 취지”라고 설명했다.

그는 또 “뉴욕과 뉴저지에 있는 위안부 기림비를 왕복하는 마라톤대회도 추진하고 있다”면서 “위안부 문제와 관련해 일본 언론에 대한 홍보활동도 병행하고 있다”고 소개했다.

KAPAC 대표단은 이날 로이스 위원장, 이스라엘 의원과 하원 외교위원회 동아태소위원장인 스티브 쉐벗(공화ㆍ오하이오) 의원 등을 면담하고 ▲제2의 위안부 결의안 채택 ▲대북 경제제재 강화 ▲탈북자 보호대책 ▲이산가족 상봉 ▲미국의 한국인 전문직 비자 확보 등 5대 요구 사항을 전달했다.

이 회장은 “대북제재 강화와 탈북자 보호대책 등에 대해서는 면담한 의원들이 모두 지지 입장을 밝혔다”면서 “이산가족 상봉 문제에 대해서는 마크 커크(공화ㆍ일리노이) 상원의원이 적극적으로 나서고 있다”고 전했다.

연합뉴스