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아시아 각지에서 진행중인 영토 분쟁이 북한에 버금가는 잠재적 안보 위협요인이라고 워싱턴포스트(WP)가 11일(현지시간) 보도했다.

이 신문은 일부 안보 전문가들 사이에서 이런 의견이 제기되고 있다며 최근의 가장 대표적인 영토 분쟁 사례로 한국과 일본, 중국과 일본 간의 갈등을 제시했다.

WSJ는 대상 지역의 지하자원과 해당 국가 내 일부에서 야기되는 민족주의적 운동이 영토 분쟁의 바탕이라고 설명했다.

특히 올해 정권 교체를 앞둔 한국과 중국에서 정부 관리들로 하여금 영토 문제에 대해 강경한 모습을 보이게 하려는 분위기가 있다고 이 신문은 지적했다.

신문은 지난 10일 이명박 대통령이 독도를 방문한데 대해 저조한 지지율을 높이려는 책략이 분명하다고 꼬집으면서도, 한일간 문제가 아시아의 여러 영토 갈등 가운데 폭력사태로 비화될 가능성이 가장 낮다는 안보 전문가들의 견해를 실었다.

이에 비해 중국과 관련된 다른 지역의 분쟁 사례는 더 성가신 양상이라고 WSJ는 말했다.

WSJ는 아시아 각지의 영토 분쟁에 대해 미국이 중립을 지키려 노력하면서 항행의 자유를 강조하고 있다고 설명했다.

그러나 미 전략국제문제연구소(CSIS)가 의회에 이달 초 제출한 보고서에서 아시아 지역에 대한 군사 전략의 하나로 호주에 핵추진 항공모함을 주둔시키는 방안을 제시했으며, 호주가 이에 대해 즉각 반대 의견을 보인 사례가 있었다고 WSJ는 상기시켰다.

연합뉴스