‘누가 일자리를 해외에 팔아먹었는지’를 놓고 미국 대통령 후보들이 연일 말싸움을 벌이는 가운데 백악관이 경기 부양책의 성공사례로 한국 기업이 미국에 일자리를 만들어주는 점을 들었다.

제이 카니 백악관 대변인은 11일(현지시간) 정례 브리핑에서 최근 쟁점인 ‘일자리 퍼 나른 대장’(outsourcer-in-chief) 논란과 관련해 한국 기업의 미국 진출을 경기부양법(Recovery Act)의 의도가 먹힌 사례로 꼽았다.

2009년 2월 의회에서 통과돼 버락 오바마 대통령이 서명한 ‘미국 경기부양 및 재투자법’(ARRA)은 금융 위기에 따른 경제난에 대응해 미국 내 일자리를 지키는 동시에 새로 만들어내는 것을 목표로 제정됐다.

8천억달러 안팎이 소요된 이 법안은 또 경기 후퇴의 직격탄을 맞은 분야에 대한 응급조치와 인프라, 교육, 건강, 친환경 에너지 분야에 대한 투자도 담고 있다.

카니 대변인은 이 돈의 상당 부분이 부품 등을 사들이느라 해외로 흘러가거나 외국에 일자리를 만들어주는 데 쓰였다는 밋 롬니 공화당 대통령 후보 캠프의 주장에 대해 “경기부양법의 재원이 미국 내 일자리를 창출하는 데 도움이 됐다는 걸 보여주는 사례가 많다”고 반박했다.

그는 “외국 기업, 예를 들어 상당수 한국 기업이 미국에 투자해 아주 많은 일자리를 만들어내고 있다”면서 “또 생산 설비를 추가로 건설하고 있어 지속적으로 일자리를 창출하고 경제적 이익을 가져다줄 것”이라고 설명했다.

카니 대변인은 “그것이 바로 경기부양법의 기저에 깔린 아이디어”라며 “이런 긍정적인 아이디어로 300만개 이상의 일자리가 밖으로 새나가는 것을 막거나 새로 만들어냈다”고 덧붙였다.

한편, 오바마 캠프는 최고경영자(CEO)이던 롬니가 외국으로 생산 시설을 옮기는 기업에 집중 투자해 일자리를 중국, 인도 등에 팔아먹었다고 비난하고 있고 롬니 진영은 오바마 대통령이 경기부양법을 통해 수천억달러를 시장에 쏟아부었지만 결국은 ‘남(다른 나라) 좋은 일’만 했다고 반박하는 등 연일 열띤 공방을 벌이고 있다.

연합뉴스