10㎝ 미만의 미국산 작은 거북 만지면 손 씻어야

애완용 작은 거북을 만진 뒤 어린이가 살모넬라균에 감염된 사례가 발견돼 보건당국이 주의를 당부하고 나섰다.

9일 질병관리본부는 미국에서 수입된 10㎝ 미만의 애완용 거북을 통해 살모넬라균이 전파될 수 있다며 거북을 만진 후에는 손을 씻는 등 개인위생을 철저히 해야 한다고 강조했다.

살모넬라균은 동물·사람의 배설물에서 발견되는 세균으로, 감염될 경우 발열, 설사, 어지럼증, 구토, 복부 통증 등 장염증상을 일으킨다.

세계보건기구(WHO)에 따르면 미국 루이지애나주 농장 2곳에서 살모넬라에 감염된 애완용 작은 거북이 팔려나갔으며, 2011년 5월부터 지금까지 미국에서만 총 391명의 살모넬라균 감염환자가 발생했다. 해당 거북은 우리나라를 포함해 전 세계 20개국으로 수출된 것으로 나타났다.

살모넬라는 어린이, 노인 등 면역력이 약한 사람에게 쉽게 전파돼 애완용 거북을 통한 살모넬라 감염 환자 가운데 어린이 비율이 높았다.

질병관리본부는 “미국의 살모넬라 감염증 환자 가운데 71%가 만 10세 이하의 어린이며, 우리나라에도 만 2세 어린이가 애완용 거북을 만진 뒤 살모넬라균에 감염된 의심사례가 발견됐다”며 주의를 당부했다.

질병관리본부는 “애완용 작은 거북을 만지면 손을 깨끗이 씻는 것이 중요하다”며 “5살 이하 어린이가 있는 가정은 거북을 격리하고 서식지를 항상 청결하기 유지해야 한다”고 말했다.

또 보건소와 의료기관을 통해 살모넬라균을 포함한 20종의 법정감염병의 감시를 강화할 계획이라고 밝혔다.

연합뉴스