“은퇴 전 200m 19초대 깨는 것 목표”

‘단거리 황제’ 우사인 볼트(29·자메이카)가 2017년에 선수 생활을 끝내겠다는 뜻을 밝혔다.

볼트는 11일 미국 뉴욕에서 가진 로이터통신과의 인터뷰를 통해 “확실히 2017년에 멈출 것”이라며 “그때는 1년 더 뛸 수 있다는 확신이 없어질 것”이라고 말했다. 이어 다음 세계육상선수권대회가 열리는 2017년까지 두 가지 목표를 이루겠다고 다짐했다. 첫째는 내년 리우데자네이루올림픽에서 남자 100·200·400ｍ 계주 3관왕을 3회 연속 달성하는 것이고, 둘째는 200ｍ에서 19초의 벽을 깨는 것이다.

세계기록(19초19)을 갖고 있는 볼트는 “최고의 목표가 ‘서브(-) 19’”라며 “은퇴 전에 꼭 이루고 싶은 일이기에 스스로를 채찍질하고 있다”고 설명했다. 볼트는 14일 자메이카 킹스턴에서 열리는 대회를 시작으로 8월 베이징 세계선수권대회까지 나선다. 지난해 네 경기밖에 나서지 못했던 그는 “한 시즌을 쉬었을 뿐인데 사람들이 마치 내가 은퇴한 것처럼 여겨 재미있었다”고 너스레를 떨었다.

임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr