검찰이 이명박 정부 시절 국가정보원의 지원을 받고 이른바 ‘관제 시위’를 주도한 혐의 등을 받고 있는 추선희 전 ‘어버이연합’(대한민국어버이연합) 사무총장의 구속영장을 17일 청구했다.국정원의 정치 개입 의혹 사건들을 수사하는 서울중앙지검 전담 수사팀은 국정원법 위반, 명예훼손, 공갈 등의 혐의로 추씨의 구속영장을 청구했다고 이날 밝혔다.

추씨는 국정원의 지원을 받고 박원순 서울시장을 겨냥한 집회·시위 등을 열었다는 혐의를 받고 있다. 그러나 추씨는 검찰 조사에서 국정원이 시켜서 한 것이 아니라 ‘자발적인 행동’이었다고 주장한 것으로 알려졌다.

구체적으로 살펴보면 추씨는 이명박 정부가 들어선 2009년부터 국정원 직원과 공모해 각종 정치 이슈에서 정부와 국정원의 입장을 대변하는 집회·시위를 주도한 혐의를 받고 있다. 시위 과정에서 허위 사실 유포로 배우 문성근씨의 명예를 훼손한 혐의도 받고 있다.

또 2013년 8월 한 대기업 본사 앞에서 시위를 계속할 것처럼 의향을 내비치면서 시위 중단을 대가로 수천만원대 금품을 갈취한 혐의도 적용됐다.

이명박 전 대통령 집권 시기인 2011년 11월 어버이연합 등 우익단체는 국정원 심리전단의 지원을 받아 당시 취임 초기였던 박 시장을 반대하는 가두집회를 연 것으로 확인됐다.

국정원 적폐청산 태스크포스(TF)는 이명박 정부 때 국정원이 박 시장의 정치적 영향력을 차단할 목적으로 내부 대응 방안, 일명 ‘박원순 제압 문건’을 만들어 원세훈 당시 국정원장에게 보고하고 우익단체를 동원해 온·오프라인에서 박 시장을 공격하는 활동을 펼친 사실이 드러났다고 밝히고 관련자들을 수사 의뢰했다.

앞서 어버이연합 회원들은 2009년 8월 김대중 전 대통령 서거 직후 국립서울현충원 앞에서 ‘DJ 부관참시’ 퍼포먼스를 벌인 적이 있다. 검찰은 이 퍼포먼스를 기획한 배후에도 국정원이 있는 것으로 의심하고 있다.

검찰은 추씨가 국정원 정치 개입 활동의 실무 책임자인 민병주 전 심리전단장과 직접 접촉한 적이 있다는 점에서 사건의 전모를 파헤치는 데 핵심적인 인물이 될 수 있다고 판단하고 있다.

검찰은 지난달 21일 추씨를 처음 조사한 이후 여러 차례 다시 불러 국정원과의 관계를 캐물었다.

하지만 추씨는 “중소기업들이 어르신들 열심히 하고 노인 복지에 고생하니 후원해준다고 해서 받은 것밖에 없다. 어버이연합은 피해자”라면서 혐의를 부인했다. 또 국정원의 자금 지원을 받은 것은 사실이지만 당시 국정원 돈이라는 것을 알지 못했고, 어버이연합 회원들의 시위나 퍼포먼스도 국정원 지시와 무관한 자발적 행동이었다는 주장이다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr