본격적인 가을을 알리는 설악산 단풍이 고지대부터 울긋불긋 물들면서 등산객들의 마음을 설레게 하고 있다.

29일 오전 강원 속초시 설악산 국립공원 최정상인 대청봉에서부터 중청∼소청대피소로 향하는 탐방로의 단풍이 점차 가을옷을 갈아입기 시작했다.

설악산 단풍은 통상적으로 9월 중순 대청봉 정상을 중심으로 시작돼 중청과 소청, 천불동계곡을 거쳐 소공원까지 내려온 뒤 10월 말에 끝난다.

올가을은 기록적인 폭염으로 예년보다 단풍이 늦게 물들고 있다.

산 전체의 20％가 물드는 것을 첫 단풍으로 본다.

이르면 오늘부터 첫 단풍이 시작할 것이라는 민간 기상 관측 업체의 예측과는 달리 아직 고지대 일부만 단풍이 물들어 공식적인 첫 단풍은 내달 초에 이뤄질 것으로 보인다.

올해 단풍은 10월 20일께 절정을 이룰 것으로 예상된다.

사진은 이날 강원 강릉시 남대천 하구 바다 위에서 관광객들이 집라인을 즐기고 있는 모습.