朴·崔 재판 증언…“암호로 ‘왕회장’이 ‘귀국’ 결정…고용·투자 필요 의미” “더블루K·비덱 믿을 수 없었다…K재단에 추가 지원, 정권 바뀌면 청문회감”

SK그룹 임원이 16일 박근혜 전대통령과 최순실씨 재판에 출석, “지난 2015년 8월 광복절 사면 전에 최태원 회장에게 ‘왕회장이 귀국을 결정했다’며 사면 사실을 미리 알렸다”고 증언했다.

SK그룹 수펙스추구협의회 커뮤니케이션 위원장을 맡았던 김영태 SK그룹 고문은 이날 서울중앙지법 형사합의22부(김세윤 부장판사) 심리로 열린 재판에서 증인으로 나와 이같이 말했다.

김 고문의 증언에 따르면 그는 2015년 8월 정부의 공식 사면 대상자 발표가 있기 전인 그달 10일 여러 기자를 통해 최 회장이 사면심사 대상에 포함됐다는 이야기를 들었다.

당일 오후 교도소에 수감된 최 회장을 면회했고 이 자리에서 “왕 회장이 귀국을 결정했다. 몇 가지 저희에게 숙제가 있을 것 같다”고 말했다. 면회 과정이 녹음되는 만큼 ‘암호’를 사용한 것이라고 그는 설명했다.

김 고문은 “‘왕 회장’은 대통령, ‘귀국’은 사면, ‘숙제’는 당시 대기업이 갖고 있던 고용 및 투자에 관한 숙제였다”고 말했다.

김 고문은 박 전 대통령과 최 회장 사이의 2016년 2월 독대에 대해서도 전해 들은 내용을 증언했다.

최 회장에게 전해들은 바에 따르면 당시 독대 자리에 배석한 안종범 청와대 수석이 박 전 대통령에게 “SK 현안으로는 CJ 헬로비전 합병 건이 진행중입니다”라고 언급했고, 최 회장은 “가부간에 빨리 진행해주시면 좋겠다”고 말했다.

안 전 수석이 이어 “면세점 건이 있는데 개선 방안을 마련해 가고 있다”고 하자 박 전 대통령이 “어찌 돼 가고 있느냐”고 묻기도 했다고 한다. 안 전 수석이 먼저 SK 현안들을 거론했다는 것이다.

김 고문은 최순실씨가 사실상 장악했다는 의혹이 제기된 K재단이 89억원을 추가 지원 요청했다는 애길 듣고 K재단 측과 실무 협상을 벌인 박영춘 전무에게 “왜 우리한테 요구하더냐”라고 물었다고도 했다.

이에 박 전무가 “우리한테만 온 게 아니고 부영과 롯데에도 갔다고 한다”라고 말했다고 증언했다.

김 고문은 “그 이야기를 듣고 ‘회사별로 현안이 있는 델 찾아가서 그러는구나’라고 생각했다”고 말했다.

김 고문은 K재단에 추가 자금을 지원해야 한다면 재단에 직접 하는 방식이어야 한다고 실무진에게 지시했다.

그는 K재단 측에서 ‘끼워 넣기’ 하려던 더블루K나 비덱스포츠는 “믿을 수 없었다”며 “만약 더블루K나 비덱스포츠가 사업을 해야 한다면 K재단에서 용역을 주면 되는 거지 저희가 직접 줘야 한다고 생각하진 않았다”고 증언했다.

K재단과 지원 규모나 방식을 두고 협상하는 과정에 문제가 있다고 판단한 그는 부하 임원에게 “이렇게 무리하면 정권 바뀌면 ‘청문회 감’이다. 안종범 수석한테서 받아온 것이니 안 수석에게 가서 이야기 좀 하라”고 했다고 말했다.

김 고문은 검찰이 “K재단과의 협의가 최종 중단돼 그룹이 현안에서 피해를 입었다고 평가하느냐”고 묻자 “좀 섭섭한 감이 있었지만, 결과적으로 이렇게 연결된 걸 보면 안 된 게 맞았다는 생각이 든다. 또 다른 구설수가 발생할 수 있었다”고 말했다.

연합뉴스