‘고질라’ 마쓰이 히데키(38)가 결국 유니폼을 벗었다.

마쓰이는 28일 미국 뉴욕에서 기자회견을 열고 “올해 기회가 왔지만 결과가 좋지 않았다. 모든 힘을 발휘했으나 부족했던 플레이로 마지막을 맞았다.”며 은퇴를 선언했다.

마쓰이는 올해 탬파베이에서 34경기에 나서 타율 .147에 1홈런 7타점에 그치며 지난 7월 방출됐다. 이후 친정인 일본 요미우리 복귀와 빅리그 잔류를 놓고 고심했지만 결국 두 차례 양쪽 무릎 수술의 후유증을 이겨내지 못하고 현역에서 물러났다. 일본과 미국 프로야구에서 20년 동안 통산 507홈런을 폭발시켜 아시아인 최고 거포의 입지를 굳혔다. 마쓰이는 양키스의 전설 베이브 루스와 루 게릭에 이어 월드시리즈에서 홈런 3방 이상, 타율 5할 이상을 친 역대 세 번째 타자에 올라 있다.

김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr