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“현장에 다량 인화물질”

13일 오전 11시20분께 서울 종로구 소격동 경복궁 옆 국립현대미술관 서울관 공사현장 지하 3층에서 불이 나 현장 내부를 태우고 1시간20여분 만에 진화됐다.

이 불로 지하 3층 근무자 4명이 병원으로 옮겨졌으나 숨졌고, 18명이 연기를 들이마셔 인근 병원에서 치료를 받고 있다.

타워크레인 작업자 한 명도 지상으로 대피하던 중 20여ｍ 아래로 추락해 병원으로 후송됐으나 중태다.

소방당국 관계자는 “지하 3층에서 우레탄으로 방수ㆍ단열작업을 하다 화재가 발생한 것으로 추정된다”며 “불이 난 현장은 페인트와 우레탄, 가스 등 인화성 물질을 많이 쓰는 곳이었다”고 말했다.

소방당국은 현장에 소방대원 160여명과 차량 30대를 투입, 진화에 나섰으나 현장 면적이 넓고 유독가스가 심해 작업에 어려움을 겪었다.

소방당국 관계자는 “지하 3개층 면적이 3만1천여㎡에 이르고 신축 공사장이다 보니 이렇다 할 소방시설도 없었다”며 “실내에는 스티로폼과 샌드위치 패널 등 불이 잘 붙는 단열재가 많이 널려 있어 진화가 쉽지 않았다”고 밝혔다.

소방당국은 지하 현장에 인력이 남아 있을지 모른다고 보고 구조대를 투입, 수색 중이어서 부상자나 사망자가 늘어날 가능성도 배제할 수 없다.

이날 화재로 검은 연기가 경복궁 주변 하늘을 뒤덮었으며 경내를 관람하던 관광객과 인근 주민들이 일제히 대피하는 소동이 빚어졌다. 경찰은 현장 주변에 폴리스라인을 쳐 시민 출입을 통제했다.

매캐한 연기는 정부중앙청사에서도 맡아질 정도로 세종로 등 시내 중심가에 퍼졌다.

서울시내 중심가인 화재 현장에서 연기가 많이 피어오르면서 경찰과 소방당국에는 화재를 목격한 시민의 신고가 빗발쳤다.

경찰과 소방당국은 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사하는 한편 안전수칙 위반 등 위법행위가 있었는지도 살펴볼 예정이다.

연합뉴스