총회장 등 일부 빼고는 대부분 千신당 합류

더불어민주당의 전통적 지지기반이던 호남향우회 현직 임원 30여명이 30일 탈당계를 제출하고 집단탈당한다.

향후 지역별로 호남향우회 출신 인사들의 후속 탈당이 잇따를 것으로 보여 이탈 움직임은 가속화될 전망이다.

전국호남향우회총연합회 이용훈 총회장 등 12명 가량의 임원진과 서울시의 각 구 회장단 20명은 이날 오후 천정배 의원의 여의도 국민회의 당사에서 기자회견을 열고 새정치연합 탈당을 선언한다.

회견에는 최순모 이종천 공동회장, 박효경 여성회장, 유상두 서울시연합회장, 장권식 경남연합회장, 이석의 상임부회장, 이호찬 윤국중 오이택 부회장 등이 동참한다. 이종천 공동회장은 내년 1월 차기 총회장으로 내정된 상태다.

이들 대부분은 탈당 후 천정배 신당에 입당키로 했으나, 이 총회장의 경우 신당세력의 통합을 위해 노력한다는 차원에서 일단 제3지대에 머물기로 한 것으로 알려졌다.

이들은 기자회견문에서 “전라도에 태어나서 죄송하다. 선거 때마다 더불어민주당을 압도적으로 지지하여 더더욱 죄송하다”며 “이제부터는 조상대대로 이어온 ‘약무호남시무국가’ 정신을 자자손손 대대로 물려주기 위해 한 손에 봉화를 들고 또 한손에 낫을 드높이 들고 고난의 새 길을 가고자 한다”고 말했다.

이어 “일천만 출향 호남향우를 대표하는 전국호남향우회 총연합회 주요 임원들은 당을 탈당하고 통합 수권야당 건설에 선봉이 되고자 한다”며 “일천만 출향향우 여러분들의 변함없는 지지와 동참을 호소드린다”고 밝혔다.

호남향우회는 전국 시도별, 시군구별, 읍면동별로 1천400여개의 조직을 갖고 있으며, 월 2만원 이상 회비를 내는 회원만 해도 20만명에 육박한다고 이 부회장은 설명했다.

이석의 상임부회장은 연합뉴스와의 통화에서 “호남이 더불어민주당을 정권교체의 희망이 없는 당으로 판정한 상황에서 호남향우회는 호남과 뜻을 함께 할 수밖에 없다”며 “임원들이 물꼬를 터주면 전국별로 탈당 움직임이 확산될 것”이라고 말했다.

연합뉴스