북한에는 20개의 핵시설이 존재하며 이들 시설에 약 3천명이 근무하고 있다고 미국의소리(VOA) 방송이 19일 미국 의회조사국(CRS) 보고서를 인용해 보도했다.

CRS는 지난달 22일 발표한 ‘9개국의 핵무기 연구개발 조직’(Nuclear Weapons R&D Organizations in Nine Nations)이라는 보고서에서 북한이 원자력공업총국 산하에 여러 개의 핵 관련 조직과 연구소, 연구센터, ‘동위원소응용위원회’와 ‘핵에너지위원회’ 등을 두고 있다고 밝혔다.

이 보고서에 따르면 원자력공업총국은 북한 핵 프로그램의 실무적 총괄기구로 플루토늄 시설로 알려진 영변 핵 연구소와 평양의 핵 에너지연구소도 지휘한다.

영변 핵 연구소는 우라늄자원개발연구소, 핵물리연구소, 방사화학연구소, 핵 재료연구소, 핵 에너지 연구소, 동위원소이용연구소, 중성자물리연구소, 원자로설계연구소, 핵전자학연구소, 방사선방호연구소 등 10개 부서로 구성돼 있다.

이 보고서는 한국 정부가 북한에 존재하는 핵시설은 총 20개, 이들 시설에 약 3천 명이 근무하는 것으로 추산하고 있다고 밝혔다.

북한의 핵시설 중 가장 중요한 것은 영변 핵시설로 여기에는 5메가와트(MW) 원자로, 플루토늄 재처리공장, 새로 건설된 가스 원심분리기 우라늄 농축 공장, 건설이 중단된 열 출력 100메가와트 경수로 등이 포함된다.

북한은 최소한 5개 우라늄 광산과 제련시설을 갖추고 있고 영변에서 생산한 플루토늄과 이곳에서 생산됐을 가능성이 있는 핵무기를 보관하는 시설도 갖고 있는 것으로 추정된다고 보고서가 덧붙였다.

연합뉴스