추가 제재 대비 ‘자력갱생’ 강조 해석도

북한이 제3차 핵실험 강행으로 국제사회의 추가 제재를 앞둔 상황에서도 경제강국 건설을 유난히 강조하고 있어 눈길을 끈다.

북한 매체는 작년 말 장거리 로켓의 발사 후 유엔 안전보장이사회의 제재에 반발해 국방력 강화를 자주 강조했지만 최근엔 경제 발전에 신경 쓰는 모습도 잇따라 보이고 있다.

노동신문은 14일 ‘천만군민은 적대세력들의 도전을 단호히 짓뭉개버릴 것이다’라는 제목의 사설에서 “이번 핵시험에 성공함으로써 경제강국 건설과 인민생활 향상을 위한 유리한 국면을 열어놓았다”며 “제국주의자들과의 대결에서 주도권을 더욱 확고히 틀어쥔 우리가 경제강국 건설과 인민생활 향상에서 전환을 일으키는 것은 시간 문제”라고 주장했다.

또 “우리 공화국을 고립압살하려는 온갖 적대세력들의 책동을 경제강국 건설과 인민생활 향상의 자랑찬 승리로 단호히 짓부셔버려야 한다”며 “자체의 자원과 튼튼한 경제토대에 의거하여 모든 경제사업과 생산활동을 벌려나가야 한다”고 강조했다.

조선중앙통신은 이날 핵실험 성공이 강성국가 건설을 적극 고무하고 있다며 평양 밀가루가공공장 노동자들이 ‘앞으로 경제건설에 더 매진하겠다’고 인터뷰한 내용을 소개했다.

이에 앞서 북한은 지난 12일 보도한 노동당 중앙위원회 정치국회의 결정서에서 주민생활과 직결된 농업과 경공업 분야의 투자를 강조한 바 있다.

북한이 핵실험 국면에서 이처럼 경제강국 건설을 내세우는 것은 유엔 안전보장이사회의 대북제재 결의로 경제 건설에 난관이 조성됐다고 주장하던 것과는 사뭇 다른 분위기다.

북한은 지난달 24일 국방위원회 성명에서 “천만군민의 경제강국 건설도, 새로운 단계에 들어선 우주정복 투쟁도, 나라의 국방과 안전을 지키기 위한 억제력 강화도 미국을 비롯한 온갖 적대세력들의 준동을 짓부시기 위한 전면대결전에 지향되고 복종될 것”이라고 강조했다.

이어 북한 매체는 지난달 27일 김정은 국방위원회 제1위원장이 ‘국가안전 및 대외부문 일꾼협의회’에서 “자위적인 전쟁억제력에 토대하여 이제는 인민들이 더는 허리띠를 조이지 않도록 경제건설에 집중하려던 우리의 노력에는 엄중한 난관이 조성됐다”고 말했다고 보도했다.

이후 북한 매체에서는 비슷한 내용이 자주 나왔고 일각에서는 김정은 정권이 경제 건설에 맞춰져 있던 정책의 초점을 군사력 강화로 이동시키는 것 아니냐는 관측이 나왔다.

하지만 북한이 핵실험을 계기로 경제 성과를 독려하는 것은 ‘먹고 살기도 힘든데 무슨 핵실험이냐’는 내부 주민들의 반발 여론을 무마하기 위해 경제를 계속 챙길 것이라며 다독이는 한편 국제사회의 추가적 대북제재가 본격화될 경우에 대비해 이른바 ‘자력갱생’을 강조하려는 선전으로 분석된다.

조봉현 IBK기업은행 경제연구소 연구위원은 “김정은 정권이 핵실험 때문에 경제 문제의 해결을 중시해온 방향을 바꾸지는 않을 것으로 보인다”면서도 “이번 핵실험으로 국제사회의 제재가 추가될 경우 북한은 그동안 준비해온 경제개혁이나 무역, 금융거래 등에서 부정적 영향을 받을 수 있다”고 말했다.

연합뉴스