빵맛보다 만남의 장소로 유명

강남의 ‘뉴욕제과’를 모르는 30~40대 서울시민들은 없을 것이다. 뉴욕제과의 빵이 맛있어서일까. 아니다. 강남역 6번 출구 앞에 있는 뉴욕제과는 가장 많은 젊은이들이 모이는 만남의 장소였다. 무선호출기도 없던 1980~90년대 ‘강남에서 만나자.’는 약속은 바로 뉴욕제과 앞에서 만나자는 이야기였다. 당시 하루에도 수백, 아니 수천명의 젊은이들이 친구, 연인을 기다리며 시간을 보냈던 곳이다.

원래 뉴욕제과는 지금 강남역 자리가 아니라 명동에 있었다. 1966년 명동 한진빌딩 앞에 있다가 1973년쯤 지금 자리로 옮겼다. 당시는 지하철도 빌딩도 없었고 말죽거리(현재 양재역 부근)까지 허허벌판이었다.

뉴욕제과는 1980년대 들어서면서 전국에 지점이 80여 곳에 달하는 큰 체인으로 성장했다. 이는 박정희 대통령이 뉴욕제과 빵 아니면 안 먹는다는 소문이 나면서부터다.

뉴욕제과는 그러나 1998년 부도가 나면서 ABC상사로 소유권이 넘어갔고, 상호는 ‘ABC뉴욕제과’로 바뀌었다.

한준규기자 hihi@seoul.co.kr