KBS1 1일 밤 ‘철의 여인’

3·1절의 의미를 되새기는 것과는 무관하지만, 따끈따끈한 신작영화를 TV에서 볼 수 있는 건 나쁘지 않다. ‘연기의 신’ 메릴 스트립(64)이 주연한 ‘철의 여인’(KBS 1TV·1일밤 12시 20분)쯤 된다면 말이다. 아카데미 사상 최다인 16번의 주·조연상 후보에 오른 스트립에게 ‘소피의 선택’(1982)에 이어 두 번째 여우주연상을 안긴 작품이다.

스물여섯의 야심만만한 영국 명문 옥스퍼드대 졸업생 마가릿은 세상을 바꿔보겠다는 부푼 꿈을 안고 지방의회 선거에 나가지만 낙선한다. 그녀를 눈여겨 본 사업가 데니스는 평생의 후원자가 되기로 약속한다. 남편의 전폭적 지지 속에 마가릿은 꿈에 그리던 의회 입성에 성공한다. 모두가 불가능하리라 여겼던 영국 최초의 여성 총리로 선출된다.

뮤지컬과 영화 ‘맘마미아’로 주목받은 필리다 로이드 감독이 스트립과 손잡고 레이건 전 미국 대통령과 더불어 1980년대를 보수 색채로 물들인 대처의 삶을 영화화했다. 생존인물을 영화로 만드는 건 위험요인일 터. 역사적 판단이 끝나지 않은 채 논란이 진행형인 대처라면 더 신중한 접근이 요구된다. 감독은 정치적 공과보다는 여성 총리로 견뎌야 했던 인간적 고뇌에 초점을 맞췄다. 그러나 가치판단을 배제한 채 대처의 족적을 훑을 요량이라면 굳이 영화로 만든 까닭이 의심스럽다. 이용철 영화평론가는 “영국을 계급적, 지역적으로 양분시킨 인물을 다루면서도 영화는 한 번도 민중 쪽으로 시선을 옮기는 법이 없으며, 대처와 죽은 남편의 허망한 관계에 필요 이상 집착한다. 현실이 엄연한데 유령에 연연하는 꼴”이라고 평했다. 그럼에도 눈길이 가는 건 대처와 오롯이 하나가 된 스트립의 연기 때문이다. 지난해 제84회 아카데미 여우주연상과 분장상은 논쟁적 영화에서 고군분투한 스트립에 대한 보상이다.