국무부 감사→사법감시단 소송→벵가지 위원회 조사→FBI 수사 줄줄이 이어져

미국 민주당의 유력 대선주자인 힐러리 클린턴 전 국무장관의 ‘이메일 스캔들’이 악화일로이다.

미 국무부 감사관실이 힐러리가 국무장관 재임기간 사설 이메일을 구축해 사용하면서 연방규정을 위반했다는 내용의 보고서를 최근 의회에 제출한 데 이어 관련소송의 증언, 미 의회 관련 위원회의 보고서 공개, 연방수사국(FBI)의 관련자 소환과 수사결과 발표 등이 줄줄이 기다리는 탓이다.

경쟁자인 공화당의 사실상의 대선후보인 도널드 트럼프는 국무부 감사보고서가 나온 직후인 지난 25일(현지시간) 한 유세에서 “나는 힐러리와 경쟁하기를 원한다. 그러나 그렇게 될 수 있을지 모르겠다”며 ‘낙마론’ 공세를 펼 정도로 상황은 클린턴 전 장관에게 불리하다.

먼저 보수적 시민단체인 ‘사법감시단’(Judicial Watch)이 ‘이메일 스캔들’과 관련해 진행중인 소송에서 핵심 증인들이 잇따라 증언해야 할 처지에 몰렸다.

이미 지난 27일 힐러리의 ‘문고리 권력’으로 불린 셰릴 밀스 전 국무장관 비서실장이 비공개 증언을 한데 이어 핵심측근인 후마 애버딘 전 수행실장과 문제의 개인서버를 설치한 국무부 전 직원 브라이언 파글리아노 등도 역시 조만간 소환될 것으로 알려졌다.

‘사법감시단’은 관련규정에 따라 증언 영상은 공개하지 못하고 있지만 이번 주 국무부 직원 루이스 루컨스의 증언 원고를 공개하는 등 여론전에 나섰다. 클린턴 전 장관의 직접 증언 가능성도 배제할 수 없다.

또 미 하원 벵가지 사건 조사위원회가 2012년 리비아 벵가지에서 당시 주리비아 대사 등 미국인 4명이 숨진 사건의 조사 보고서를 조만간 공개할 예정이다.

특히 이 위원회는 벵가지 사건 당시 클린턴 전 장관과 전·현직 국무부 직원들이 사설 이메일로 공무를 수행한 데 주목하고 있으며 이번에 그녀에게 타격을 줄 새로운 사실을 공개할 가능성이 있다.

공화당과 보수진영의 정치 공세 성격을 띤 이 사건과 별도로 FBI의 수사는 클린턴 전 장관에게 큰 타격을 줄 수 있다고 의회전문매체 ‘더 힐’은 보도했다.

버락 오바마 대통령이 임명한 제임스 코미 국장이 이끄는 이 연방기구는 클린턴 전 장과과 국무부 직원들이 사설 이메일 서버로 국가기밀을 잘못 다뤘는지를 조사해왔다.

클린턴 전 장관이 국무부로 넘긴 메일 가운데 이미 2천 건 이상은 국가기밀로 분류됐다. 이 가운데 22건은 ‘1급 비밀’로 분류돼 일반에 공개되지 않았다.

클린턴 전 장관은 이들 이메일은 당시 주고받았을 때는 국가기밀로 분류되지 않았다는 점을 내세워 항변해왔다. 하지만, 여론은 그녀가 ‘특권’ 의식을 가진 믿을 수 없는 정치인이라는 쪽이었다.

FBI는 밀스와 애버딘을 비롯한 측근들은 물론 클린턴 전 장관을 직접 소환, 조사한다는 방침이어서 사태는 어떻게 전개될지 예측불허다.

연합뉴스