이민 개혁을 행정명령으로 돌파하려는 버락 오바마 미국 대통령에 단단히 화가 난 미국 공화당이 내년초 대통령 국정연설 거부도 고려하고 있다고 미국 매체 마켓워치가 27일(현지시간) 보도했다.

중간선거에서 대승을 거둬 상·하원에서 모두 다수 의석을 차지한 공화당이 이민 개혁 등 오바마 대통령의 정책에 반발해 정부 폐쇄까지 들먹이며 대립하는 상황에서 국정연설 거부가 한가지 방편으로 거론된 것이다.

미국 대통령은 해마다 1월이나 2월에 상·하원 합동회의에서 한 해의 국정 목표를 연설 형식으로 발표한다.

하지만 국정 메시지를 의회에 보내는 것은 헌법에 규정된 의무지만 연설은 의회의 요청에 대통령이 응하는 게 형식상 절차이다.

대통령이 직접 의회에 나와 국정연설을 하는 관행은 우드로 윌슨 대통령이 1913년 상·하원 합동회의에서 연설한 이후 이어진 관행이다. 그전에는 대통령은 국정목표를 문서로 의회에 보냈다.

미국 격월간지 내셔널워치의 리치 로리 편집인은 “공화당은 대통령에게 의회에 나올 것 없이 국정목표만 문서로 보내라고 요구할 수 있다”고 말했다.

MSNBC 방송은 정치적 영향력이 큰 보수 우익 팻 로버트슨 목사가 1999년 빌 클린턴 당시 대통령의 국정연설을 저지하라고 공화당에 주문했던 일화를 소개했다.

브레이트바트닷컴 편집인 조엘 폴락은 “공화당이 그렇게 하면 대통령은 분명히 무례하다고 여길 것”이라면서 “하지만 (연설하러) 의회에 나왔다가 당할 적대적 대접보다는 나을 것”이라고 논평했다.

하지만 공화당 지도부 인사들은 국정연설 거부가 ‘쩨쩨한 처사’라는 비난을 받을 수 있어 썩 달가워하지 않는다는 보도도 많다.

정치전문 매체 폴리티코도 지난주 공화당 지도부는 “실질적 효과가 없는 터무니없는 구상”이라고 여긴다고 전한 바 있다.

연합뉴스