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2007년 호주 연방의회 총선에서 당시 ‘정치 거물’ 존 하워드 자유당 대표 겸 총리를 물리치고 일약 노동당 신예로 등장한 맥신 매큐 의원(여)이 이번 총선에서는 낙마했다.

　매큐 의원은 21일 치러진 연방의회 하원 선거에서 2선 도전에 나섰으나 자유당의 테니스 스타 출신 평론가 존 알렉산더에게 밀려 의원자리를 내주고 말았다.

　호주선거관리위원회(AEC)는 이날 개표가 40% 진행된 가운데 표차가 5% 이상 벌어지자 알렉산더 후보의 승리를 선언했다.

　매큐 의원이 출마한 곳은 시드니 북서부 베넬롱선거구로 한인교포와 중국교포 등 이민자들이 많이 거주하는 지역이다.

　텔레비전방송 앵커 출신인 매큐 의원은 직전 총선에서 5기째 집권을 노리던 호주 정치의 ‘산증인’ 하워드 전 총리를 예상밖으로 근소한 차로 꺾어 파란을 일으켰었다.

　결과적으로 자유당은 참신함을 내세운 케빈 러드 당시 대표가 이끄는 노동당에 정권을 내주고 말았다.

　집권 노동당과 야당연합(자유당 및 국민당)은 베넬롱선거구가 갖는 이런 상징적인 의미를 감안해 당 대표와 지도부가 수시로 베넬롱선거구를 방문해 유권자들에게 지지를 호소했다.

　노동당은 줄리아 길러드 총리는 물론 러드 전 총리,밥 호크 전 총리 등 노동당 출신 중진 정치인들이 대거 베넬롱선거구 유세에 나섰다.

　최대 야당 자유당도 토니 애버트 대표 등 지도부들이 수시로 베넬롱선거구를 찾아 지지를 호소했다.

　매큐 의원은 당락을 결정짓는 한인교포 등 이민자들을 대상으로 그동안 꾸준한 정치적 활동을 폈으나 역부족이었다.

　

연합뉴스