러시아, 중국, 카자흐스탄, 북한, 폴란드 등 구소련 체제의 사회주의 국가 및 동유럽 국가를 중심으로 구성된 철도협력기구로, 서유럽 중심의 제철도수송정부간기구(OTIF)와 함께 세계 양대 국제철도협약으로 꼽힌다. 시베리아횡단철도(TSR)와 중국횡단철도(TCR)를 잇는 대륙 철도 운행에 참여하기 위해서 필수적으로 가입해야 한다. 한국은 최근 북한의 찬성에 힘입어 정회원으로 가입했다.